〔記者林東良／南市報導〕日本知名女藝人飯島愛去年底被發現陳屍於家中，享年三十六歲，日本警視廳調查其死亡原因，發現飯島愛已經死亡多日，經法醫的解剖後，確認飯島愛因「肺炎」，早於被發現前約一星期即孤單地離開人世。

署立台南醫院胸腔內科王博中醫師指出，「肺炎」或許在一般人的腦海中，是屬於老年人或是患有嚴重疾病的衰弱病人的特屬疾病，但是如果是發生在飯島愛這麼青壯年時期，而且又導致死亡，這不免讓人驚訝且婉惜。

王博中醫師說，所謂的「肺炎」是指肺部的肺泡內、遠端的呼吸道與間質，出現感染發炎的現象的下呼吸道感染，而在病理上，肺炎會造成病人的肺部的重量增加，原本正常有彈性的肺部，變得堅固，而且肺泡內會充滿了白血球、紅血球與一些纖維蛋白，所以這也解釋，為什麼肺炎的病人，會有比較嚴重的症狀。

而肺炎一般常見的症狀就是發燒，身體不適、咳嗽、膿痰、呼吸困難，胸痛，甚至咳血。而診治的醫師，在照過胸部Ｘ光後，大都可以發現在肺部上有白白的陰影；而一般的單純的「感冒」，是指上呼吸道感染，二者的嚴重程度相差很大。一般的「感冒」只要給予症狀治療，病人只要多休息，大部分都會自行痊癒，但是如果是到了嚴重程度比較高的下呼吸道感染的「肺炎」，如果沒有給予抗生素的話，一般是很難會自動好轉！

事實上，肺炎可能發生在任何年齡層的病人身上，但以年幼及年長者、以及患有免疫低下症或其他影響到免疫系統的疾病的人，是屬於高危險患者，比較容易發病，而且一般發病的嚴重程度也會比較高。

根據衛生署歷年統計結果，可看出九十四至九十六年，肺炎一直都是穩佔台灣地區前十大主要死亡原因的第六位，如果單看是感染症的排名，肺炎則是佔所以主要死亡原因的第一名，肺炎的死亡人口多是集中在六十五歲以上的長者，隨著台灣地區人口老年化，肺炎的總死亡率也是逐年上升中，由九十五年的四％，上升到九十六年的四點二％，九十六年在台灣地區因肺炎而死亡的總人數，一共是五八九五人。

王博中醫師說，肺炎患者在八十歲以上老人家或是有其他疾病的病人卻是相當不明顯，這些病人可能只有表現出全身無力，食欲不振，意識障礙、大小便失禁等等症狀，也難怪這些病人的肺炎診斷多遭延誤，而導致嚴重的併發症，進而呼吸衰竭與敗血症以致死亡。

王博中醫師提醒家屬或是病人本身一定要有高度警覺，如有肺炎症狀時，應當儘速就醫，醫師並應及時給予合適的抗生素治療，如此一來，對於肺炎的病程之預後，應當會有良性的幫助，也可以減少像飯島愛這種令人遺憾的事件再度發生。[醫藥小百科]